12 Fakta Menarik Zebra, Zebra Bukan Kuda dan Bisa Membunuh Singa

Zebra berhubungan erat dengan kuda tetapi mereka bukanlah spesies yang sama. Mereka berada di keluarga yang sama (disebut Equidae) dan mereka bahkan dapat kawin dengan satu sama lain, tetapi zebra bukanlah kuda bergaris karena mereka berkembang secara terpisah. Nah sekarang saatnya kita mengetahui berbagai fakta unik tentang zebra berikut ini.

Fakta menakjubkan zebra

1. Bisakah kita mengendarai zebra?

Kita bisa saja naik zebra, tapi jelas tidak direkomendasikan. Mengendarai zebra tidaklah praktis karena mereka lebih kecil dari kuda. Zebra tidak mungkin mampu menopang berat manusia dewasa untuk jangka waktu yang lama tanpa terluka, terutama karena mereka belum dibiakkan secara selektif untuk memiliki ketangguhan seperti kuda.

Zebra juga memiliki temperamen yang sangat berbeda dengan kuda. Mereka jauh lebih agresif dan jauh lebih berbahaya. Zebra diketahui bisa saling menendang satu sama lain hingga mati, mereka akan menggigit manusia yang datang terlalu dekat, dan bahkan ada banyak kisah tentang zebra yang membunuh singa -beberapa video tentang hal itu sudah lama beredar.

Satu-satunya cara untuk melatih zebra agar bisa dikendarai atau bisa menarik kereta adalah melalui perlakuan yang kejam dan tidak manusiawi. Ini telah dilakukan dengan sukses di masa lalu (Lord Rothschild biasa mengemudikan kereta yang ditarik zebra-zebranya melalui jalanan London), tetapi jelas itu bukan sesuatu yang dapat diterima di dunia modern.

Di masa Romawi Kuno, zebra Grevy dilatih untuk menarik kereta kuda di sirkus Romawi di bawah nama samaran ‘hippotigris’ (kuda-harimau).

2. Ada berapa banyak jenis zebra?

Ada tiga spesies zebra: Zebra Grevy (Equus grevyi), zebra gunung (E. zebra) dan zebra dataran (E. quagga), yang terakhir merupakan jenis yang paling umum. Zebra dataran dibagi lagi menjadi enam subspesies yang masih ada (quagga adalah subspesies yang punah); sedangkan zebra gunung dibagi menjadi dua.

Zebra adalah hewan berkuku ganjil yang menjadi anggota ordo Perissodactyla. Ada tiga keluarga yang masih ada dalam ordo ini, yaitu Equidae (kuda, keledai, dan zebra), Rhinocerotidae (badak), dan Tapiridae (tapir).

3. Apakah zebra terancam punah?

Zebra Grevy adalah yang paling langka dari tiga spesies zebra (dan digolongkan sebagai terancam punah), diikuti oleh zebra gunung, keduanya diklasifikasikan sebagai rentan setelah populasinya berkurang secara dramatis.

Masih ada banyak zebra dataran (meskipun populasinya juga menurun), tetapi dulu ada subspesies zebra dataran lainnya yang disebut quagga, yang diburu hingga punah pada akhir abad ke-19.

4. Suara apa yang dibuat zebra?

Zebra bisa mengeluarkan berbagai suara, beberapa di antaranya sama dengan kuda, sementara yang lainnya unik. Seperti halnya kuda, zebra akan mendengus ketika bersemangat dan menakik (menciptakan jenis suara unik dengan meniupkan udara melalui hidung dan bibir mereka) ketika saling menyapa.

Tapi zebra juga meringkik dengan cara yang mirip dengan keledai dan bagal, sementara kuda tidak. Ringkikan zebra lebih lebar dari keledai, dimulai dari geraman rendah dan naik ke jeritan tinggi tidak seperti babi. Ringkikan seperti ini dapat didengar dari jarak jauh dan digunakan untuk menemukan calon pasangan.

Terakhir, zebra juga memiliki suara semacam gonggongan yang sangat tinggi, yang biasa terdengar dari anjing liar daripada anggota keluarga kuda, tetapi zebra menggunakannya untuk menemukan satu sama lain dalam kawanan.

5. Seberapa cepat zebra dapat berlari?

Zebra adalah hewan yang sangat cepat dan dapat mencapai kecepatan hingga 65 km per jam saat berlari kencang melintasi dataran. Mereka cukup cepat untuk melampaui pemangsa seperti singa. Anak kuda dapat berlari bersama kawanan dalam beberapa jam setelah lahir.

6. Bagaimana cara zebra tetap merasa sejuk di bawah sinar matahari?

Mantel bulu bergaris zebra diperkirakan menyebarkan lebih dari 70 persen panas yang masuk, mencegah hewan ini dari kepanasan di bawah terik matahari Afrika. Ini karena udara bergerak dengan kecepatan yang berbeda di atas garis-garis hitam yang menyerap cahaya dan garis-garis putih yang memantulkan cahaya, sehingga zebra menciptakan arus udara pendinginnya sendiri.

7. Mengapa zebra memiliki garis-garis?

Selain menjaga agar zebra tetap dingin, diperkirakan garis-garis zebra juga berfungsi untuk membantu hewan ini berkamuflase di rumput panjang dan mengalihkan perhatian pemangsa. Meski kita tidak kesulitan melihat zebra, kita harus ingat bahwa singa buta warna dan kawanan zebra bergaris-garis yang berjalan akan sangat membingungkan jika kita melihat sekitar dalam warna hitam putih.

Penelitian terbaru juga menunjukkan bahwa garis-garis zebra mungkin telah berkembang untuk menjaga mereka dari gigitan serangga -pola monokrom tampaknya membingungkan sistem visual lalat.

8. Apakah zebra sebenarnya berwarna putih dengan garis-garis hitam?

Tidak, zebra sebenarnya berwarna hitam dengan garis-garis putih! Beberapa zebra tidak memiliki garis-garis pada perutnya, dalam hal ini bulunya berwarna putih, jadi kita dulu berpikir bahwa zebra berwarna putih dengan garis-garis hitam. Tetapi penelitian terbaru yang memeriksa bukti embriologis menunjukkan bahwa warna dasar zebra sebenarnya hitam dan garis putih ditambahkan di bagian atasnya.

9. Apakah zebra hewan sosial?

Meski komunitas zebra Grevy cenderung cukup terbuka, komunitas zebra dataran dan gunung terjalin lebih erat, di mana ada hingga enam betina subur yang hidup di harem bersama anak-anak mereka, dengan seekor pejantan yang dominan. Setiap betina memiliki tempat dalam hierarki.

Kelompok-kelompok ini sangat dekat sehingga jika predator melukai satu individu, sesama anggota akan melingkari dan mencoba menakuti pengganggu dengan gigi dan kuku mereka.

10. Apakah zebra tidur dengan berdiri?

Seperti kuda, zebra tidur sambil berdiri dan biasanya hanya dalam keadaan yang aman dalam kelompok.

11. Di mana zebra tinggal?

Zebra tersebar luas di wilayah luas Afrika selatan dan timur, di mana mereka hidup di habitat yang lebih disukai yaitu padang rumput tanpa pohon dan hutan sabana. Namun, habitat mereka menyusut dan mereka sudah punah di dua negara tempat asli mereka (Lesotho dan Burundi).

Zebra tidak tinggal di gurun, lahan basah, atau hutan hujan yang mungkin membuatnya rentan terhadap perubahan iklim.

12. Seberapa jauh zebra bermigrasi?

Salah satu fenomena paling luar biasa di alam liar adalah migrasi tahunan sejauh 3.000 km dari jutaan zebra, wildebeest biru, dan antelop lainnya antara Serengeti di Tanzania dan Masai Mara Kenya dalam pencarian makanan dan air yang konstan.